Do có ít thời gian thi đấu tại Arsenal, cả 5 lần ra sân ở Premier League đều vào sân từ ghế dự bị, truyền thông Tây Ban Nha bắt đầu lan truyền ý kiến cho rằng tiền vệ Merino của Arsenal có thể gia nhập Real Madrid. Trước những tin đồn về tương lai của con trai, cha của Merino là ông Miguel đã công khai lên tiếng. Ông cho rằng Arsenal là một đội bóng hàng đầu, còn Merino cũng là một ngôi sao hàng đầu, không có lý do gì phải chuyển nhượng.
Merino chuyển từ Real Sociedad sang Arsenal vào mùa hè năm 2024 với mức phí 37,5 triệu euro, và kể từ đó tuyển thủ Tây Ban Nha này trở thành một thành viên quan trọng dưới trướng Arteta. Nhưng mùa này, trong cả năm trận Premier League mà Arsenal đã đá, Merino đều ngồi dự bị; tuy nhiên, ở trận thắng Napoli tại Champions League và trận thắng Ipswich tại League Cup, anh đã được đá chính.
Truyền thông Tây Ban Nha cảm thấy bất ngờ về điều này, thậm chí có bài báo cho rằng Merino có khả năng chuyển sang Real Madrid. Về tương lai của Zubimendi, cũng xuất hiện rất nhiều đồn đoán tương tự. Trước những tin đồn này, cha của Merino là ông Miguel Merino đã thẳng thừng bác bỏ thông tin con trai mình rời Bắc London để chuyển đến thủ đô Tây Ban Nha.
Ông nói trong một chương trình trên YouTube: "Thật ra đây không chỉ là vấn đề của riêng lựa chọn Real Madrid. Tôi nghĩ hiện tại cậu ấy đang khoác áo Arsenal, đội bóng từng giành chức vô địch Premier League, từng vào chung kết Champions League, năm ngoái còn vào đến bán kết Champions League. Cậu ấy đang ở trong một đội bóng đẳng cấp thế giới, và bản thân cậu ấy là cầu thủ đẳng cấp thế giới."
Những tháng gần đây, Zubimendi cũng bị đồn có thể rời Arsenal, và đối tượng được nhắc đến cũng là Real Madrid. Từ một năm trước, trước khi Zubimendi gia nhập Pháo thủ, Real Madrid đã bày tỏ sự quan tâm đến tiền vệ này. Cựu cầu thủ Real Sociedad này mùa này cũng rất khó có được suất đá chính ổn định. Anh chỉ đá chính trong trận gặp Napoli, cả năm trận Premier League đều không có tên trong danh sách xuất phát.
Giữa vô số tin đồn, Zubimendi đã nói về sự thất vọng của mình vì thiếu thời gian thi đấu, đặc biệt khi phải tính đến triển vọng ở đội tuyển Tây Ban Nha. Anh trả lời phỏng vấn Đài Phát thanh Truyền hình Quốc gia Tây Ban Nha (RTVE): "Rõ ràng là tình hình hiện tại không lý tưởng. Ai cũng muốn trở thành cầu thủ trụ cột, ai cũng có lòng tự trọng, đều khao khát được ra sân thi đấu. Nhưng tôi không ngây thơ, tôi hiểu rõ hoàn cảnh của mình."
Dù là Merino hay Zubimendi, cả hai đều là những cầu thủ xoay tua quan trọng trên băng ghế dự bị của Arsenal. Đầu mùa giải, đội hình tương đối đầy đủ, việc cầu thủ có ít thời gian thi đấu là điều bình thường. Khi lịch thi đấu hai trận một tuần đến, tin rằng Arteta chắc chắn sẽ trao cho cặp tiền vệ Tây Ban Nha nhiều thời gian và cơ hội ra sân hơn.
